吊兰，是盆栽界里普通但又很讨人们喜欢的一种植物。它的别名很多，有折鹤兰、兰草、钓兰、挂兰、垂盆草、土洋参、八叶兰、葡萄兰等，在欧洲还有人叫它飞机草、蜘蛛草。
吊兰的原产地是南非，它的适应能力很强，现在世界各地都有种植。
吊兰在植物家族里，隶属于天门冬目的百合亚目吊兰属。是常绿的多年生草本植物，根部肥厚，叶子丛生。叶宽约1-2cm，长约10-30cm，呈细长的线形，柔韧如兰。
吊兰开花在一般家庭的种植中不常见，所以有些人以为它是不会开花的，只是赏叶的盆栽。其实吊兰是有花的，花期是五月份。花茎从叶丛中抽出，花朵以白色为主，有少量的为青色，常常两至四朵一起簇生。
吊兰的最大特色是在生长过程中，会长出走茎，走茎上又会长出一棵棵的可以独立的小植株。走茎长达30-60cm，匍伏或下垂，就如垂吊下来的兰草，美丽而雅致，这可能就是人们叫它吊兰的原因吧。
吊兰的各类很多，按照叶子的颜色来区分，较为常见的有：普通吊兰、花吊兰、紫吊兰、银边吊兰和金边吊兰等，不同的品种会各具有不同的形态与特色。
普通吊兰：这种吊兰的叶片与枝茎分别得不是很清楚，叶子呈常绿色，片片下垂。花期是六至七月份，花色有白色与淡黄色。
花吊兰：这种吊兰有着蔓性的枝茎，叶子象窄窄的桃形垂下。叶子的背面有着光亮的紫色，叶缘带有金色的漂亮花纹。
紫吊兰：这种吊兰的茎杆一节一节的，每个节都长出叶子，叶子厚厚的，有光泽，叶柄是紫红色的向下垂。花期是六至十月份，开粉红色的小花。
金边吊兰：之所以叫金边，是因为绿色的细长叶片的边缘围绕着一圈金黄色，就像加了一条金色的花边一样。
银边吊兰：银边吊兰与金边吊兰无论是叶片形状与姿态都很相似，但比金边吊兰更鲜艳。它碧绿的叶子边上，围绕的是银白色的花边。所以要区分银边吊兰与金边吊兰是很容易的。
吊兰们的适应能力都很强，很耐旱，但它们都喜欢湿润温暖的环境，害怕强光。在二十至二十四摄氏度里生长最旺盛，抽枝蔓延，很容易长爆盆。但在三十度以上就会令叶子变黄叶尖干枯停止生长，低于十二度会进入休眠，低于五度，会被冻死。
吊兰的茎上每长出的一簇茎叶，都可以是一棵独立的植株，这也是它们的一种繁殖方式。只要将这簇茎叶剪下来单独种植，很快就会长成一盆新的吊兰。
吊兰可以种在土里，各种土壤都可以生长，很容易栽培。也可以把它水培。挑个透明的器皿，玻璃酒杯、瓶子、矿泉水瓶等，都可以成为又美观又经济的吊兰养植容器。剪一簇吊兰放在水里，它就可以蓬勃地生长起来，水中白色的根须也有着别致的风韵。
在缺少窗户、光线少、空气流通差的房间，放上一盆吊兰是不错的选择，让阴暗的空间变得充满生气。在厨房，温度大油烟多，放上一小盆精致秀美的吊兰，让繁琐的家务都变得诗意起来。而且，吊兰还是一种很强大的植物空气过滤器，它可以将室内的氮氧化物、二氧化硫、二氧化碳、一氧化碳等有毒气体吸收清除干净。